FECHE OS OLHOS E IMAGINE uma antiga cidade rural do Texas na década de 1920. Uma égua cinzenta cansada puxa uma carruagem com rodas por um caminho de terra em direção ao cemitério. Diretamente atrás dele, uma congregação de enlutados segue lentamente, silenciosamente carregando flores e escrituras.
O carro funerário Castroville teve muitas precessões semelhantes por trás dele quando chegou em Castroville, Texas, em 1919 e veria muitos mais como o único carro funerário da cidade.
Talvez uma das exposições mais interessantes no Museu do Instituto de Culturas Texanas, e certamente a mais assustadora, esta antiga carruagem puxada por cavalos é descrita como um “belo carro funerário cinza de segunda mão”. De design francês, feito à mão e esculpido, o carro funerário foi originalmente feito em 1898 em Cincinnati . Foi comprado e transportado para Dallas , onde foi usado até ser vendido para Castroville por $ 650.
Em Castroville, era muito necessário, pois a cidade crescia e uma população crescente significava um aumento no número de funerais e sepultamentos. O carro funerário foi projetado para carregar caixões de qualquer tamanho nas costas. O cocheiro do carro fúnebre sentou-se na frente e recebeu US $ 5 por funeral e transporte; nada mal, considerando que $ 5 em 1919 tinha o poder de compra de mais de $ 70 hoje.
O carro funerário foi usado em Castroville até 1930, quando um carro fúnebre movido a motor foi adquirido. O velho carro funerário acabou sendo doado ao Instituto de cultura do Texas em San Antonio , onde a maravilha sobre rodas agora repousa na seção francesa do museu.
Há muito mais para ver no museu além do carro funerário histórico. Antiguidades e artefatos de mais de 40 culturas diferentes que ajudaram a construir o Texas são homenageados e exibidos. Uma grande exposição é dedicada às tribos indígenas americanas, bem como ao mexicano, alemão, húngaro, inglês e muitas outras culturas de colonos.
