De dormir todos os dias em um pulmão de aço a transformar um tornozelo em um joelho por meio de uma rotomoplastia, algumas pessoas se veem submetidas a procedimentos verdadeiramente extraordinários.
No entanto, o caso de Stan Larkin entrou para a história da medicina. Stan se tornou o primeiro homem a viver sem um coração por 555 dias fora de um hospital!
Mas como ele não morreu? Stan tinha ajuda de um dispositivo exclusivo em sua mochila, que permitiu a Stan não só viver, mas também prosperar sem um coração no peito.
O que levou Stan a usar um coração artificial alimentado por controles que ele carregava em sua mochila? Eu te conto:
Por que Stan Larkin precisou usar um coração artificial?
Stan Larkin era um jovem saudável até os 16 anos, quando desmaiou durante uma partida de basquete. Um diagnóstico revelou que Stan sofria de uma doença cardíaca genética conhecida como “cardiomiopatia familiar”. Seu irmão Dominique, de 24 anos, também sofria da mesma condição.
Essa doença genética ocorre quando os músculos cardíacos se distendem e aumentam a área aberta de pelo menos uma das câmaras cardíacas, reduzindo a eficiência do bombeamento de sangue do órgão. Stan e Dominique sofriam de displasia arritmogênica, uma forma de cardiomiopatia, que resultava em falhas e arritmias em ambos os lados do coração. Ambos os irmãos sofreram insuficiência cardíaca e choque cardiogênico, o que os levou a receber dispositivos cardíacos artificiais em 2014.
Dominique permaneceu no hospital por seis semanas antes de receber um transplante. No entanto, os médicos informaram Larkin que ele era o candidato perfeito para viver fora do hospital com o dispositivo temporário SynCardia Total Artificial Heart (TAH) ainda preso ao corpo e a fonte de energia em uma mochila.
Como funcionava o coração de mochila de Stan Larkin?
O Coração Artificial Total temporário SynCardia foi projetado para emular as funções de um coração humano natural. Ele substituiu completamente o coração de Larkin, que estava com problemas, incluindo as câmaras e as quatro válvulas. Dois tubos saíam do lado esquerdo do corpo, por baixo da caixa torácica, conectando o coração artificial a uma máquina de 5,8 kg chamada “Freedom Driver”.
O Freedom Driver fornecia energia e ar comprimido ao coração artificial. Esse ar era incorporado ao sangue permitindo que o sangue fosse bombeado para dentro do corpo. Para se tornar o homem que viveu sem coração por mais de 500 dias, Stan teve que carregar o Freedom Driver em uma mochila para garantir que ele permanecesse conectado 24 horas por dia, 7 dias por semana.
Mesmo com um dispositivo tão complexo acoplado a ele, Stan prosperou e tentou viver uma vida normal. Desde passeios de carro com os amigos até voltar a jogar basquete, ele se manteve ativo durante o tempo em que usou o SynCardia TAH, cuidando impecavelmente do aparelho.
Stan afirmou que o SynCardia TAH parecia um coração de verdade e não era diferente de ir para a escola com uma mochila.
Aposentando a mochila!
Stan pode ter levado uma vida quase normal enquanto estava conectado ao SynCardia TAH, mas foi apenas uma solução paliativa enquanto aguardava o transplante de coração de verdade. Felizmente, em 9 de maio de 2016, Stan recebeu o coração de seu doador e agora se recuperou totalmente do procedimento. Seu objetivo ao compartilhar sua história é conscientizar sobre os outros 5,7 milhões de americanos que vivem com insuficiência cardíaca e precisam de corações de doadores.
Embora um transplante de coração possa ajudar a aumentar a taxa de sobrevivência de pessoas com doenças cardiovasculares, não é uma cura para a vida toda. Os pacientes precisarão de exames e medicamentos repetidos por um longo período para garantir que sua condição não piore. No entanto, histórias como a de Stan Larkin e maravilhas médicas como o SynCardia TAH são sinais de que as pessoas devem permanecer otimistas mesmo diante de adversidades extenuantes.
