Imagine descobrir, já adulto, que você tem irmãos gêmeos idênticos dos quais nunca soube. Agora, imagine que essa revelação não apenas transforma sua vida, mas também expõe um experimento secreto que desafia a ética. Essa é a história real e fascinante de três irmãos gêmeos idênticos que, após um reencontro inesperado, se tornaram celebridades instantâneas – até que um segredo sombrio veio à tona.
Aviso: este artigo contém spoilers do documentário Três Estranhos Idênticos (Three Identical Strangers), que deve ter na locadora do Paulo Coelho, hehe
Um Reencontro Inesperado
Tudo começou em 1980, quando Robert Shafran, ou simplesmente Bobby, então com 19 anos, pisou pela primeira vez no campus da Sullivan Community College, em Nova York. Como calouro, ele esperava um dia comum, mas foi surpreendido por cumprimentos calorosos de estranhos. Colegas lhe davam tapinhas nas costas, e até garotas que ele nunca vira o abraçavam como se o conhecessem.
“Ninguém é tão popular no primeiro dia de aula”, pensou Bobby, confuso.
A resposta para o mistério veio quando Michael Domnitz, um colega de campus, bateu à sua porta. Ao ver Bobby, Michael ficou perplexo: ele era idêntico a Eddy Galland, um estudante do ano anterior que não estava mais na faculdade. Intrigado, Michael levou Bobby a uma cabine telefônica, e eles ligaram para Eddy. A conversa confirmou algo extraordinário: Bobby e Eddy nasceram no mesmo dia, 12 de julho de 1961, e foram adotados pela mesma agência, a Louise Wise Services. Sem perder tempo, Bobby e Michael percorreram 160 km até Long Island para encontrar Eddy. Quando os dois se viram, foi como olhar no espelho – os mesmos trejeitos, o mesmo jeito de falar, até o mesmo sorriso.
A história tomou um rumo ainda mais surpreendente quando David Kellman, ao ver a foto dos irmãos gêmeos em um jornal, percebeu que também era idêntico a eles. Assim, os três gêmeos idênticos – Bobby, Eddy e David – se reuniram, desencadeando uma onda de alegria e espanto. A mídia logo abraçou a história, e os irmãos se tornaram celebridades da noite para o dia.
Fama Instantânea e Semelhanças Impressionantes
O reencontro dos gêmeos foi apenas o começo. A vida dos três entrou em uma montanha-russa de entrevistas, participações em programas de TV e até uma aparição no filme Procurando Susan Desesperadamente, com Madonna. Apesar de terem sido criados em ambientes distintos – Bobby em uma família de classe média-alta, Eddy em um lar de classe média e David em uma família mais humilde –, os gêmeos compartilhavam características impressionantes.
Eles riam da mesma forma, fumavam cigarros Marlboro, gostavam de luta livre e até tinham preferência por mulheres mais velhas. Juntos, abriram um restaurante chamado Triplets (Trigêmeos, em inglês) e aproveitaram a fama, vivendo momentos de pura felicidade.
Os pais adotivos, no entanto, ficaram intrigados com a separação dos irmãos. Ao confrontar a agência Louise Wise Services, receberam uma explicação vaga: os gêmeos foram separados para facilitar a adoção, já que encontrar uma família para três crianças seria mais difícil. Mas algo parecia errado. Um dos pais, ao voltar à agência para buscar um item esquecido, flagrou funcionários celebrando com champanhe, como se “aliviados” por terem evitado problemas maiores. Aí deu ruim.
Um Segredo Sombrio
Seus pais adotivos relataram como as crianças costumavam bater a cabeça contra as barras do berço. David teve muitos problemas emocionais e passou um longo período se consultando com um psicólogo. Bobby estava em liberdade condicional após confessar ter se envolvido em um assalto que terminou com a morte de uma mulher em 1978. Eddy, por outro lado, desenvolveu um transtorno mental que culminaria com seu suicídio, em 1995, atirando contra a própria cabeça.
Bobby já estava se afastara do trio devido a episódios de obsessão pela família por parte de Eddy. Mas a tristeza que se seguiu ao falecimento de Eddy acabou afastando ainda mais os dois irmão restantes.
Foi quando o grande segredo foi revelado. Naquele mesmo ano, o jornalista e escritor, premiado com o Pulitzer, Lawrence Wright, pesquisando material para seu livro sobre irmãos gêmeos, se depara com um artigo nos anos 1990, que fazia referência a um estudo secreto sobre irmãos gêmeos que foram separados. Era um artigo de 1986 publicado no The Psychoanalytic Study of the Child e forneceu a pista para se descobrir que os jovens eram parte de um experimento social arquitetado secretamente.
Uma vez que as colocações foram feitas, por razões éticas, a agência não poderia dizer nem aos pais adotivos nem aos filhos da existência de um gêmeo, para que esse conhecimento não prejudicasse o vínculo família-criança que se esperava que evoluísse e é reconhecida como necessária para o crescimento e o desenvolvimento.”
Trecho do artigo de Samuel Abrams. Um colega e um frequente co-author com Neubauer
Esse estudo, liderado pelo psiquiatra Peter Neubauer em parceria com o Child Development Center (posteriormente integrado à Jewish Board), usou os gêmeos como cobaias em um experimento de “natureza versus criação”. A agência Louise Wise Services separou intencionalmente os irmãos, colocando cada um em uma família diferente, sem informar os pais adotivos ou as crianças sobre a existência dos outros.
Os gêmeos eram monitorados regularmente por pesquisadores que se apresentavam como representantes do governo, realizando testes psicológicos sem revelar o verdadeiro propósito. Esse acompanhamento continuou até a adolescência, quando as visitas diminuíram. Bobby e David, ao acessarem registros do estudo arquivados na Universidade de Yale, descobriram que não eram os únicos: outros pares de gêmeos haviam sido separados para o mesmo experimento. Neubauer, um sobrevivente do Holocausto que trabalhou com Anna Freud e coeditou o The Psychoanalytic Study of the Child, nunca publicou os resultados, temendo a reação pública. Os arquivos completos permanecem lacrados em Yale até 2065, embora cerca de 10.000 páginas editadas tenham sido liberadas em 2018.
ELES NÃO FORAM SEPARADOS PARA FINS DE PESQUISA. ELES (LOUISE WISE SERVICES) DECIDIRAM FAZER ISSO E ENTÃO VIERAM ATÉ MIM. QUANDO FICAMOS SABENDO DA POLÍTICA, DECIDIMOS QUE ELA OFERECia UMA OPORTUNIDADE EXTRAORDINÁRIA PARA A PESQUISA.”
Dr. Pete Neubauer. Para o Greensboro News & Record em 1998
Impacto da Separação
A separação dos gêmeos deixou marcas profundas. Os pais adotivos relataram que, quando bebês, os três batiam a cabeça nas grades do berço, um possível sinal de trauma. David enfrentou problemas emocionais e precisou de terapia por anos. Bobby, antes do reencontro, esteve envolvido em um assalto em 1978 que resultou na morte de uma mulher, o que o levou à liberdade condicional. Eddy, por sua vez, lutou contra um transtorno mental que o levou ao suicídio em 1995, um evento que abalou profundamente os irmãos sobreviventes.
As diferenças nos estilos de criação também influenciaram suas vidas. O pai de David, um imigrante descontraído, acolheu os três de braços abertos. O pai de Bobby, um médico bem-sucedido, era mais distante. Já o pai de Eddy, um professor rígido, impunha disciplina militar. Essas dinâmicas, combinadas com o trauma da separação, moldaram os desafios que cada um enfrentou.
Ética em Questão
O experimento de Neubauer levanta sérias questões éticas. Na década de 1960, a agência justificava a separação de gêmeos alegando que a criação conjunta poderia comprometer o desenvolvimento das crianças, com base em estudos da época. No entanto, ocultar a existência de irmãos e usá-los como cobaias sem consentimento viola princípios éticos modernos. Embora a Louise Wise Services não tenha infringido leis da época, hoje a legislação exige que gêmeos sejam adotados juntos.
Na conclusão do estudo em 1980, Neubauer temia que a opinião pública fosse contra o estudo e se recusou a publicá-lo.
Após a morte de Neubauer em 2008, algumas vítimas do estudo buscaram reparação junto à Jewish Board, que herdou os registros. Pelo menos três participantes do experimento, incluindo Eddy, morreram por suicídio, evidenciando o impacto devastador da separação.
Uma História Ainda em Aberto
A jornada de Bobby, Eddy e David é uma mistura de alegria, tragédia e indignação, por serem parte de um dos vários experientos psicológicos cruéis. O documentário Três Estranhos Idênticos não apenas conta a história desses gêmeos idênticos, mas também provoca reflexões sobre ética na pesquisa e o impacto de decisões que alteram vidas. Embora os irmãos tenham vivido momentos de fama e conexão, o peso do experimento secreto mudou suas trajetórias para sempre. Até hoje, a história permanece inacabada, com respostas trancadas nos arquivos de Yale.
